Akcja tej powieści (a jest to parodia powieści szpiegowskiej) toczy się w Paryżu, na głuchej francuskiej prowincji i w Korei Północnej.

Generał Bourgeaud, który ma niebawem przejść na emeryturę, kończy karierę w tajnych służbach. Stracił już prawo do samochodu służbowego, ale jeszcze zachował biuro, w którym snuje ostatnie projekty; pragnie jeszcze zabłysnąć i udowodnić, że jest potrzebny. Całą nadzieję pokłada w młodej, niepowiązanej ze służbami i Bogu ducha winnej kobiecie, która jednak, jak się okaże, ma pewne cechy potrzebne do odegrania wymaganej roli.

Rozbudowana intryga wymaga szeregu wyrazistych postaci, ważną funkcję odgrywają także miejsca — paryskie ulice, metro, cmentarz, park, skromne lub bogate wnętrza mieszkań. Autor wprowadza niespodziewane dygresje i zaskakujące wydarzenia, inspiruje się sztuką filmową i z dystansem traktuje swoją rolę pisarza, wciągając do zabawy czytelnika, przed którym odsłania się jako autor powieści.