Wchodzący w skład Dzieł zebranych tom to pierwszy, tak aktualny i obszerny komentarz Czesława Miłosza do własnej biografii i twórczości, a także współczesności. Wspaniały poeta, urodzony na Litwie Noblista, który żył, pisał i nauczał w Stanach Zjednoczonych, by schyłek swego życia spędzić w Krakowie o wątpliwościach i przekonaniach opowiada m.in. Tomaszowi Fiałkowskiemu, Józefowi Tischnerowi, Adamowi Michnikowi, Janowi Błońskiemu, Aleksandrowi Fiutowi, Jerzemu Turowiczowi, Maciejowi Szumowskiemu oraz Krystynie i Stefanowi Chwinom.

Czesław Miłosz (1911-2004) – poeta, prozaik, myśliciel. Pierwszy tom poetycki Poemat o czasie zastygłym wydał w 1933 roku. Za swoją twórczość otrzymał w 1934 nagrodę wileńskiego Związku Literatów, a w 1980 roku literackiego Nobla. W 1983 odebrał od prezydenta USA Ronalda Reagana dyplom za osiągnięcia i wkład w kulturę amerykańską. Tytuły doktora honoris causa przyznały mu Harvard University (1989) oraz Uniwersytety w Kownie oraz Rzymie (1992). Honorowym obywatelem Litwy został w 1992, w 1993 tytuł ten otrzymał od władz Krakowa. Odznaczony Medal of Arts (1989), Orderem Orła Białego (1994), Orderem Wielkiego Księcia Litewskiego Giedymina II klasy za zasługi dla Litwy (1995). Był obywatelem Litwy, Stanów Zjednoczonych i Polski, gdzie spędził ostatnie lata życia.